Language School or Private Lessons?

A lot of language learners will have to eventually facet a dilemma: “what should I choose, a language school or private lessons?” I've used both options and I know that the two have got their advantages, which I want to briefly describe.

Let's look at the language schools first. A one hour lesson there is cheap compared to an hour of a private lesson. Although there is a group of students, it is never as numerous as 30 people, it's rather around 10. The teacher has to divide attention among all the students, but with so few, it's not too difficult. Learning in a group has also got its advantages. Essentially, you can develop your communication skills, see other students' errors and learn from them. It's also possible to observe their ideas, it's often the case that somebody asks a question you wouldn't ever think of or you can compare your output to others (e.g. one sentence made by many students). Learning in a group can be fun, motivating by means of rivalry or giving you the joy of shining among the whole group. Apart from that, you can become familiar with various accents. Moreover, some language schools are going a step further, they offer alternate lessons with native and non-native speakers. You can be sure that the teacher is competent, because the schools usually have a strict recruitment process. They can also afford the best teaching aids, for instance an interactive whiteboard.

And what about the private lessons? Firstly, the teacher's attention is focused on only one person and all the teaching materials are adjusted to this particular person. You can devote all the time in the world to analysing your questions, doubts and difficulties. If the teacher identifies your week points, you can work on them as much as you need. A group in a language school works with the speed of the weakest student, better students waste their time waiting instead of learning new things. It's not the case with private lessons. During them you don't have a choice, you have to stay active all the time. You don't have to feel ashamed to say something, no-one apart from your teacher listens. Furthermore, it's easier to change the date or time of the lesson. Teachers often commute to students' homes and use their own teaching materials, which enables students to save money and time. You can also take private lessons with your friend provided he/she's on the same language level in order to share the costs and have one more person to practice speaking. Apart from that, you can always look for another teacher if you don't like the one you're having now.

Both options have got their pros and cons. You should figure out yourself, which method you find better. If you can't decide, you can always go for a free trial lesson, which you can find both in language schools and private teachers offers. I had a chance to observe how language schools and private lessons work from both teachers and students' perspective. In my opinion, private lessons are a better choice if you want to learn language intensively. What is your opinion on the topic? I'd love to read your comments.

...

Wiele osób, które uczy się języka, prędzej czy później stanie przed dylematem: „co wybrać, kurs językowy czy prywatne korepetycje?”. Sama korzystałam z obu i uważam, że każde z tych rozwiązań ma swoje zalety, które postaram się pokrótce przedstawić.

Na pierwszy ogień weźmy szkoły językowe. Godzina kursu językowego jest tańsza od godziny korepetycji. Wprawdzie zajęcia są prowadzone w grupach, ale nie są to grupy 30-osobowe jak w szkole, raczej jest to około 10 osób. Lektor musi dzielić swój czas pomiędzy wszystkich uczniów, ale przy tak małej grupie nie jest to trudne. Nauka w grupie ma też swoje zalety. Przede wszystkim można polepszyć swoje zdolności komunikacyjne, widzi się błędy popełniane przez innych i można się na nich uczyć. Ponadto można obserwować pomysły innych, bo często ktoś się spyta o coś, co Wam nawet nie przyjdzie do głowy, możecie porównywać siebie do innych (np. to samo zdanie zapisane przez różnych uczniów). Zajęcia w grupie mogą być dobrą zabawą oraz dodatkowo motywować poprzez rywalizację czy uczucie radości jak się czymś zabłyśnie przed innymi. Można się również osłuchać z wymową innych osób. Szkoły językowe zazwyczaj mają dobry sprzęt wspomagający naukę np. tablice interaktywne. Ponadto niektóre, idąc o krok dalej, proponują zajęcia na przemian z polskim lektorem i native speakerem. Korzystając z ich usług, mamy gwarancję, że lektor jest sprawdzony, bo szkoły na ogół starannie prowadzą rekrutację.

A co mogą Wam zaoferować korepetycje? Przede wszystkim cały czas korepetytora poświęcony jest jednej osobie i wszystkie materiały są dopasowane właśnie pod tę osobę. Możecie do woli analizować swoje pytania, wątpliwości, trudności. A jeśli nauczyciel widzi, że macie jakiś problem, z którym sobie nie radzicie, może poświęcić na to zagadnienie więcej czasu. W szkole językowej zazwyczaj pracuje się tempem najsłabszego ucznia, wiec ci lepsi często tracą, bo mogą pewne rzeczy robić szybciej, ale muszą czekać na słabszych. Na korepetycjach ten problem nie istnieje. Podczas zajęć indywidualnych nie będziecie mieć wyjścia jak tylko być aktywnym cały czas. Nie ma też problemu, że ktoś inny słucha czy ocenia Waszą wypowiedź, nie trzeba się wstydzić. Korepetytor tak samo odpytuje i zadaje zadania domowe, co dodatkowo motywuje ucznia. Kolejna zaleta lekcji prywatnych to łatwiejsza zmiana terminu, czy godziny wcześniej ustalonej wizyty. Ponadto korepetytorzy często dojeżdżają do uczniów oraz korzystają z własnych materiałów i pomocy naukowych, dzięki czemu ci drudzy mogą zaoszczędzić trochę czasu i pieniędzy. Jest też możliwość brania wspólnych korepetycji z drugą osobą na tym samym poziomie, co dodatkowo pozwoli obniżyć koszty, a dodatkowo zyska się drugą osobę do konwersacji. Jeszcze jedną zaletą lekcji prywatnych jest możliwość zmiany korepetytora w każdej chwili.

Każda z możliwości ma swoje zalety i wady, musicie sami się zastanowić, co będzie dla Was lepsze, w jaki sposób Wam jest lepiej się uczyć. Jeśli dalej nie potraficie zdecydować, polecam pochodzić na darmowe lekcje próbne, mają je w ofercie zarówno szkoły językowe, jak i korepetytorzy. Sama poznałam warunki panujące w szkołach językowych i na prywatnych lekcjach z perspektywy tak ucznia, jak i nauczyciela. Uważam, że korepetycje będą najlepszym wyborem, jeśli zależy nam na intensywnym poznawaniu języka. A może macie już wyrobione zdanie na ten temat? Chętnie się z nim zapoznam w komentarzach.